Encuentros en el Teatro de Pompeyo
La vida de los nobles patricios se basaba en ciertas costumbres que facilitaban la vida social y eran indispensables para cualquier persona con aspiraciones políticas. Los hombres más destacados de Roma para tener reuniones y aumentar sus clientes no solo iban a los balnea, sino también a los grandes espacios públicos que existìan específicamente para esto, así como para el otium; debajo de las arcadas de las basilicas o de los teatros era normal asistir a charlas de senadores con mercatores o más bien de un magistrado con un poeta.
Pero no solo había estos. La vida social en la antigua Roma fue amenizada por muchos personajes que vivieron gracias a la disponibilidad de los aristócratas. Martial cuenta de un joven llamado Selio que frecuentaba los baños y paseaba bajo las arcadas esperando encontrarse con alguien que lo invitara a su banquete.
También hay representaciones de esta costumbre en las comedias de Plauto que desarrollan una verdadera máscara: el "gorrón", o el que haría cualquier cosa por una invitación a cenar.
Esta forma de comportarse tenía su razón de ser en una relación de intercambio mutuo, de hecho el patricio debía tener una clientela y esta debía mantenerse con donaciones que podían ser dinero pero también invitaciones a cenar.
La comida más importante para los romanos era la cena, era el momento no solo en el que degustaban los platos más elaborados, en el que conversaban con los amigos, sino que también era la medida de riqueza y poder así como un momento para hacer amigos. o conocer a las personas más importantes.
En general, en la cena había un invitado de honor que tenía reservado un asiento en el lectus medius también llamado consular, ubicado frente a la puerta de entrada, mientras que el anfitrión generalmente se sentaba a la izquierda del invitado especial. Los anfitriones solían invitar a una cantidad desmesurada de personas a estos banquetes, reservando los platos más suculentos y los manjares más impensables solo para los invitados verdaderamente importantes, mientras que en muchos otros asistían y esperaban recibir lo que a otros no les había gustado o se había vuelto excesivo.
Invitar a cenar se convirtió en una forma para los nuevos ricos de ingresar a los círculos más exclusivos, aunque a menudo la invitación a cenar no era una herramienta de elevación social sino una simple ostentación por sí misma. Precisamente de este aspecto se burló sarcásticamente Petronius Arbiter en la "Cena de Trimalcione".
Trimalcione es un liberto enriquecido que tiene tanto dinero que puede montar un banquete en su suntuosa sala donde el cocinero, entre los muchos platos, puede preparar una reconstrucción de las constelaciones celestes, colocando cada alimento en analogía con las prerrogativas de los diferentes. signos del zodiaco (Satyricon, 35, 2):Rotundum enim repositorium duodecim habebat signa in orbe disposita, super quae proprium convenientemque materiae structor imposuerat cibum.
La cena fue la comida realmente importante para los romanos; mientras que la costumbre incluía otras dos comidas, el jentaculum y el prandium, que eran comparables a un desayuno y almuerzo, aunque a menudo renunciiaban porque los medicus sugerían mantener la luz y beber solo agua. En realidad, las dos comidas fueron especies bocadillos; el jentaculum consistía en poco de pan con queso, mientras que en el prandium siempre se comía pan pero con carne, verduras y frutas mientras se bebía vino. Pero estes eran sólo "bocadillos" para los que ni siquiera estuvo necesario poner la mesa; la única comida real era la cena que tuvo lugar a las ocho horas, después de haber tomado un baño.
Bajo los porticos del teatro de Pompeyo la gente solía pasear, encontrarse con amigos y conocidos pero también se iba para mirar y conocer a las mujeres con las que intercambiar miradas y entrelazar historias de amor, tanto que Ovidio los eligió como el escenario de sus elegías de amor.
El Pórtico de Pompeo con sus jardines, flores y sombra fue el lugar de la "captura del amor" y Ovidio aconsejó a los amantes que frecuentaran las arboledas que estaban allí y Cintia, celosa de Properzcio, le pidió que no fuera al Templo de Venus. para no ser presa de mujeres en busca de amor.
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